Projekt Ätranöring
Den storvuxna öringen i Ätran är känd långt utanför kommunens gränser. Många är de som vuxit upp i trakten och minns ungdomens fisketurer till Buttorp eller Veka där de kanske fått upp öringar på 5-6 kilo. Stå vid de dånande forsarna, se öringen hoppa om hösten och strömstaren som letar föda mellan stenarna, det är minnen för livet!
Bakgrund
Sedan en tid tillbaka har man sett att öringstammen minskat. Stödutsättning av odlad ätranöring har tidigare gjorts av en entusiast, men fiskevårdsområdena insåg att detta inte var något som skulle kunna finnas för alltid. Öringen måste ges förutsättningar att föryngra sig själv i tillräcklig omfattning!Redan 1990 beställde fiskevårdsområdena mellan Forsa i Tranemo kommun och Ljungafors utanför Svenljunga samhälle en fiskevårdsplan av Fiskeristyrelsen. I den kan vi läsa att "större vattendrag med strömmande vatten och en naturlig öringstam, som dessutom producerar stora öringar, av olika skäl är en sällsynthet i södra Sverige".
Genom att skydda och göra åtgärder för öringen skyddar vi även många andra arter. Ser vi att öringen trivs och förökar sig vet vi att vi har ett fungerande ekosystem där även insekter, fåglar, mossor, lavar och växter mår bra.
Idag råder totalt fiskeförbud i forsarna samt öringfiskeförbud från Forsa till Ljungafors.
Fin öringbiotop i Kilabäcken där projektet lagt ut lekgrus
Vad gör vi i projektet?
Hösten 2003 kontaktades kommunen av fiskevårdsområdena och idén till ett samarbete om att rädda ätranöringen föddes. En åtgärdsplan för öring i Ätrans huvudfåra med biflöden togs fram 2008, det är nu den som arbetet utgår ifrån. Varje år utförs elfiskeundersökningar på ett tiotal platser i Ätran och biflödena för att kunna följa upp resultatet av projektet. Vattenprover tas och vattentemperaturen mäts tre gånger per år.
Hittills har projektet lagt ut lekgrus på flera platser i biflödena med gott resultat, ett ökat antal årsungar har konstaterats vid elfiskena. En av de finaste lek och uppväxtmiljöerna för öring inom projektområdet är Lillån i Hillared. Gamla åfåran längs kraftverkstuben är mycket värdefull och idag köper projektet vatten för att ha kontinuerligt flöde där. Det är av högsta vikt för öringen med en minimitappning i gamla åfåran.
Två av de mest betydelsefulla sträckorna i Ätrans huvudfåra för öringens möjlighet att etablera en strak stam i området är Vekaforsen och Buttorpsforsen. I åtgärdsplanen finns förslag på åtgärder för att förbättra dessa biotoper ytterligare.
Då Ätran är utpekat som ett av dom värdefullaste reproduktionsområdena för insjööring i Västra Götalands län är målet med projektet är att få ett tre mil långt sammanhängande öringvatten med biflöden som är lämpliga lekområden. Detta görs genom att förbättra lek- och uppväxtbiotoper för öringen, samt att åtgärda de vandringshinder som finns. Med dessa åtgärder hoppas projektet att få en stark och livskraftig stam av ätranöring.
Projektet fortsätter
Projektet finansieras till stor del med hjälp av bidrag från Havs och Vattenmyndigheten. En ny ansökan är inlämnad för 2012. Några av de åtgärder som kommer inom närmsta tiden är att öka mängden död ved i biflödena, lägga ut mer lekgrus samt arbeta för att få bort vandringshinder i huvudfåran och biflöden. Bergabäcken som har goda förutsättningar för öringlek detaljstuderas för framtida åtgärder.
