Dricksvattenföreskriften gäller för allt dricksvatten från vattenverk som tillhandahåller mer än 10 m3 dricksvatten per dygn eller försörjer fler än 50 personer, oavsett om verksamheten är yrkesmässig eller inte. Dessutom gäller föreskriften för alla kommersiella och offentliga verksamheter, oavsett storlek, ex. camping, gästhamn, servicehem, friluftsanläggningar och liknande inrättningar. De mindre vattenverk som inte omfattas, exempelvis privata brunnar, mindre samfälligheter o.s.v. omfattas istället av socialstyrelsens allmänna råd om dricksvatten.
Som dricksvatten räknas allt vatten som är avsett för dryck, matlagning eller beredning av livsmedel samt allt vatten som används i livsmedelsproducerande företag.
Som vattenverk räknas sådan del av anläggning som avser uppfordring, beredning, eller liknande hantering av dricksvatten, samt tillhörande reservoarer eller liknande anordningar för förvaring av dricksvatten.
Som distributionsanläggning räknas sådan del av anläggning för distribution av dricksvatten som avser rörledningar, pumpar, reservoarer eller liknande rörutrustning för distribution av dricksvatten.
